 新しいメディア、ホームページ
21世紀を迎えて早５年目、わたしたちの毎日の生活にインターネットが欠かせない世の中になりました。新しいメディア（情報伝達媒体）といわれ、大きな可能性を持つインターネット… まずは、インターネット活用の代名詞である「ホームページ（Webサイト）」を、旧来のメディア（本・ＴＶ・チラシ）と比較し、その特徴や優位性を見ていきます。
● ホームページ、本との違い
ホームページを、特定のテーマに沿って情報を集積したものと考えると、本や雑誌に見立てることができます。いくつものページから成っている点も、書籍によく似通っています。本の表紙にあたるのがトップページで、本を構成する一連のページにあたるのがコンテンツ（内容）ということになります。
しかし書籍と比べてホームページの扱える情報の種類は格段に広く、ホームページでは文章や写真の他に、動きのある映像や音楽も提供できます。インターネットがたびたび「マルチメディア」と呼ばれるゆえんです。
また、ホームページは電子的なデータですので、経年劣化で使えなくなることはありませんし、大量の情報であっても保管に場所をとりません。
● ホームページ、テレビとの違い
映像や音楽を扱えて、同時にたくさんの人に伝達できるというメディアに、テレビがあります。しかしテレビとホームページが決定的に違うのは、テレビは情報の流れが放送局から視聴者への一方向であり、ホームページは双方向のメディアだという点です。
インターネットでは情報の発信者（＝ホームページ主宰者）と受信者（＝サイト閲覧者）が、相互に情報をやり取りできます。またホームページでは、ユーザーのリクエストに応じて、様々な処理を行なってコンテンツを変化させることも可能です。この双方向性を、インタラクティブである、といいます。
また、テレビは放送時間に合わせて（同期して）受信する必要がありますが、ホームページはいつでも好きなときに（非同期に）情報にアクセスすることができるのも、大きなメリットです。
同じく、電話は同期のコミュニケーション手段ですが、電子メールは非同期のコミュニケーション手段と言えます。
● ホームページ、チラシとの違い
企業の宣伝活動でもっとも多用されている媒体が、チラシです。ダイレクトメールやパンフレットも、印刷物という点でこれに含めることができるでしょう。これらの“印刷された広告物”とホームページとは、どのような点が異なるのでしょうか。
ホームページはマルチメディアであり、双方向・非同期であることは先述の通りですが、ホームページが印刷物に勝るのはそのコストです。刷れば刷るほどお金のかかるチラシなどとは違い、ホームページは作ってしまえば減ることも刷り増しする必要もありません。また、資源を消費することも無く、大変エコロジーです。
最後に、ホームページの最大の魅力… それは、内容の追加・修正が必要になった場合、それをすぐに行なうことができるということです。情報をタイムリーにアップデートできるのは、ホームページ以外にありません。
以上のようなホームページの優位性を認識してそれをビジネスシーンに取り入れる企業が増えています。
2005年2月、電通は「2003年日本の広告費」の中で、インターネット広告費は前年比153.3％の1,814億円と発表しています。これはラジオ広告費を抜いた数字となっており、インターネットへの注目度とその急成長ぶりが伺えます。
（参考：
http://www.dentsu.co.jp/news/release/2005/20050060217.html）
今後ますますインターネットの活用が活発になり、ホームページの重要度は増してくるでしょう。ユナイテッドアソシエイツは、インターネットの特性を活かしたビジネスに貢献するホームページ制作をご提案いたします。
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